Almatı Elma Ormanı, tarihi boyunca pek çok değişim ve dönüşüm geçirmiş, zengin biyolojik çeşitliliği ile dikkat çekmiştir. Bu orman, dünyanın en önemli doğal gen havuzlarından birini barındırması açısından büyük bir öneme sahiptir. Yüzyıllar boyunca farklı elma türlerinin evrimine tanıklık eden bu orman, hem yerel hem de uluslararası alanda araştırmalara konu olmuş, birçok keşfe ev sahipliği yapmıştır.

Almatı Elma Ormanı'nın tarihi şu şekilde özetlenebilir:

• 16.000 çeşit: Günümüzden 400 yıl önce, ormanda 16.000 çeşit elma olduğu tahmin edilmektedir.
• 1907: 1907 yılında bu sayı 7.098'e düşmüştür.
• 1929: Rus botanikçi Nikolay Vavilov, Almatı'da dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmayan yabani, yoğun ve düzensiz büyüyen elma ağaçlarını keşfeder.
• Günümüzdeki durum: Günümüzde ormanın %70-80'i tahrip edilmiştir.

Ormanın öneminin bazı nedenleri:

• Gen havuzu: Dünya üzerindeki tüm elma çeşitlerinin kökeni bu ormana dayanır.
• Çeşitlilik: Tat, koku, boy ve renk açısından muazzam bir çeşitlilik sunar.
• Doğal seleksiyon: Ayılar, lezzetli elmaları seçerek yeni nesillerin oluşmasına katkıda bulunmuştur.